HACCP
Plastic pallets en de toepassing binnen HACCP
Alle bedrijven die levensmiddelen produceren, bewerken, transporteren en/of opslaan zijn wettelijk verplicht een HACCP-systeem (Hazard Analysis Critical Control Points) in te voeren en te onderhouden. Het gaat dan om de volgende sectoren: vlees- en visverwerkende industrie; bejaardentehuizen, ziekenhuizen, gevangenissen; horeca; slagers, groenteboeren, kaasspeciaalzaken; supermarkten; distributiebedrijven die levensmiddelen transporteren; op- en overslag bedrijven voor levensmiddelen; sportkantines, tankstations en dergelijke waar voedsel wordt verkocht. Deze bedrijven moeten in hun bedrijfsvoering hygiënisch te werk te gaan. Toch is er binnen de regeling geen sprake van een keihard verbod om houten pallets te gebruiken. Maar ze worden vanwege de hygiënische aspecten wel vaak toegepast.
De kunststof pallet kent twee varianten; een hygiënische pallet voor toepassing in een specifieke HACCP-omgeving en een kunststof distributiepallet voor leveranciers van levensmiddelen aan bedrijven die HACCP-gecertificeerd zijn. Zij eisen van hun leveranciers de aanlevering van goederen op deze kunststof pallets. De hygiënische kunststof pallet onderscheidt zich van de kunststof distributiepallet door zijn volledig gladde uitvoering; dat geldt ook voor het onderdek. Hiermee wordt aanhechting van vuil en bacteriën zoveel mogelijk voorkomen en is de reiniging een stuk eenvoudiger. De kunststof distributiepallet kan gemaakt zijn van gerecycled kunststof en heeft rondom allerlei hoekjes en randjes waar vuil zich na verloop van tijd toch op kan vastzetten.
Beestjes
In het algemeen is het gebruik van kunststof pallets hygiënischer dan van houten. Daarvoor is een logische verklaring. Hout heeft van nature een poreuze structuur waarin door capillaire werking gemakkelijk vocht, vuil en - in het kielzog daarvan - bacteriën kunnen worden opgenomen. Bacteriën, insecten en ander ongedierte, zoals het gevreesde glasaaltje, voelen zich goed thuis in de vochtige met vuil gevulde poreuze holten tussen de houtvezels. Met het oplopen van de temperatuur en vochtigheidsgraad groeit het nageslacht dan ook explosief.
